Vi kom över havet

av Julie Otsuka

På 1920-talet fraktades kvinnor från Japan till Kalifornien som "postorderbrudar". De visste knappt något om sina blivande män, och fotot de fått var många år gammalt. Väl på plats användes de som billig arbetskraft och hade inte mycket att säga till om varesig i äktenskapet eller i samhället. Det här är deras historia.

I vi-form läggs en, för mig, okänd bit av historien fram. Under 1920-talet "beställdes" japanskor åt män i USA. På vägen över havet drömde kvinnorna om bröllopsnatten och det fina liv de blivit lovade, men verkligheten blev en helt annan. Vissa fick det ganska bra, andra fungerade mest som arbetskraft och sexobjekt. Det hela är så sorgligt, men framför allt vidrigt och frustrerande! Den här boken väckte många känslor inom mig.

Texten är skriven i vi-form. Med undantag för vissa kursivstilta meningar som tar oss nära individerna, är enskilda kvinnors händelser beskrivs som om alla var med om det. Till en början hade jag svårt att förstå berättarsättet, men efter en diskussion med min syster (vi läste denna bok i vår feministiska bokklubb) tänkte jag att det handlar om ett systerskap. Kvinnorna är enskilda individer, men det som händer en kvinna drabbar flera. Efter detta uppskattade jag vi-formen mycket mer. Vi står tillsammans mot patriarkatet när det vill försöka ta makten över våra liv.

Den här boken är en bra grund för den som intresserar sig för feminism, och vill ha lite bakgrundshistoria i vad kvinnor blivit utsatta för. Boken är ganska kort, men den innehåller mycket. Ibland kan det kännas som att författaren rabblar upp en massa händelser, men det visar på de otroligt många orättvisor bara de här kvinnorna fick utstå. För mig som priviligerad, medelklassvensk har jag svårt att känna igen mig, men då blir det desto viktigare att läsa om det. För det här är en bit av den vidriga delen av vår historia. När japanskorna pekades ut som förrädare och tvingades ifrån sina hem och byar, glömdes de snabbt bort. Förhoppningsvis för att det de blev utsatta för var skamligt, men mer troligt för att de inte hade så mycket värde i amerikanarnas ögon. Avskyvärt, men en viktig roman. Julie Otsuka har gjort ett riktigt bra jobb!

Första meningen: På båten var de flesta av oss oskulder.
Antal sidor: 174
Förlag: Albert Bonniers förlag, 2012
Originaltitel: The Buddha in the Attic, 2011
Översättare: Ulla Roseen

Tips för en bokplöjarsommar

Antingen tänker du att du ska ta tag i de där tegelstenarna du länge velat läsa. De är ju trots allt smidigare att läsa på semestern än att behöva släpa med i väskan till skolan/jobbet eller vad det nu kan vara. Eller så vill du plöja igenom en hel massa bra böcker. Om du tänker på det senare, finns här en lista på bra böcker.

Kanske en bok fylld med kärlek?
Mitt hjärta går på
Du, Bara
Anna och den franska kyssen 

Kanske en bok med ett viktigt ämne?
Som stjärnor i natten
Dumplin´ 
Billie: avgång 9:42 till nya livet
Skärvor av minnen
Djupa ro
När hundarna kommer 

Kanske en rolig bok med djup?
Den ökända historien om Frankie Landau-Banks
Den här sommaren kan bli min död 
Konsten att ha sjukt låga förväntningar (och de två efterföljande)   
 
Kanske en bok av David Levithan? 
Ibland bara måste man
En bit av mig fattas  

Kanske en bok som är lite svår att lägga in i någon av ovanstående kategorier?
Kanske är det allt du behöver veta
Fangirl
Det är dags att inte freaka ut
Oceanen vid vägens slut

Liten bokhylleenkät

Lyrans Noblesser har gjort en enkät om bokhyllor. Häng gärna på!

1. Hur sorterar du böckerna i din bokhylla?
De är sorterade delvis efter genre, alla efter färg. Böcker i samma serier står dock ihop.

2. Hur många språk finns i din bokhylla? Vilka?
Jag tror jag har någon bok på engelska, men de allra flesta är på svenska.

3. Vilket land kommer de flesta böckerna från?
Sverige, Storbritannien och USA, skulle jag tro.
 
4. Flest män eller kvinnor? Eller ungefär lika?
Jag läser, omedvetet, fler böcker av kvinnor.
 
5. Vilka genrer/kategorier har du i bokhyllan (deckare, dramatik, bilderböcker, reseskildringar o s v).
Mest skönlitteratur för ungdomar. Det finns även några fantasy, bilderböcker, receptböcker, notböcker, biografier och några få deckare. Ganska många "livsåskådningsböcker".
 
6. Visa gärna en shelfie! 

Den här bokhyllan står i vardagsrummet. Här finns mest ungdomsböcker, bilderböcker och några biografier uppepå. Här finns även min Harry Potter-hylla! (Och spel)

 I köket hittar vi nästa bokhylla. Här står receptböcker, nästan bara för vegetariskt och bakning.

På trappavsatsen på övervåningen står (vanligtvis) en fåtölj framför de här hyllorna. Överst är det pocket i olika genrer. Nederst är det svarta och mörka skönlitterära böcker (de som inte fick plats i vardagsrummet).

I sovrummet finns tre hyllor. På översta finns deckare (och min brudbukett), på mellanhyllan och nedersta finns livsåskådningsböcker. Nederst finns även en hög med notböcker.

Nu är jag nyfiken på era shelfies!

Sophies historia

av Jojo Moyes

Frankrike, 1916. Tillsammans med sin syster driver Sophie Lefèvre familjens hotell, medan deras män slåss vid fronten. En tysk kommendant bestämmer att systrarna ska börja servera en trupp soldater middag varje kväll. En kväll får han syn på ett porträtt av Sophie, som hennes man har gjort, och det blir början till något som förändrar Sophies liv. Hundra år senare får Liv porträttet från sin man, strax innan han plötsligt dör. Än en gång orsakar porträttet turbulens.

Jag har hört mycket gott om Jojo Moyes och många som tyckte väldigt bra om hennes böcker. Trots det har Sophies historia stått oläst i min bokhylla rätt länge. Nu var det dock dags, och jag är glad att jag sparat den här pärlan så länge, för den är riktigt bra!

Jag gillar historia i lagom mått. Helst inte redogörelser, men när jag får följa en människa i en annan tid fastnar jag ofta för berättelsen. Min känsla är att skönlitterära böcker om Frankrike under första världskriget är ganska ovanliga, därför uppskattade jag att få lära mig mer om detta. Samtidigt får jag en riktigt genomarbetad och välskriven berättelse om Sophie, hennes familj och deras svårigheter. Det känns nära och äkta. Trots att det finns en del feel good-inslag i boken, finns det även tunga motgångar, vilket ger djup och lyfter boken.

Senare i boken stiftar vi bekantskap med Liv. Att vi då redan känner till mycket om Sophie, kvinnan på porträttet, gör det intressant och jag får en större medkänsla i konflikterna. Å andra sidan är det mycket vi inte vet, och tillsammans med Liv och de människor hon möter, får vi vara med och klura i detaljer i historien. Genom boken får vi lära känna flera intressanta karaktärer, och ibland se ur olika personers perspektiv, även om fokus ligger på Sophie och Liv. Ibland blir det lite rörigt, särskilt en del (skriver inget mer pga spoilervarning) i slutet, men överlag gillar jag boken mycket och läser gärna mer av Moyes, för här verkar finnas ett väldigt bra författarskap!

Första meningen: Jag drömde om mat.
Antal sidor: 438
Förlag: Printz Publishing, 2014
Originaltitel: The Girl You Left Behind, 2012
Översättare: Emö Malmberg

Dikter och fragment

av Sapfo. Tolkning, inledning och kommentarer: Vasilis Papageorgiou och Magnus William-Olsson

Inspirerad av den feministiska kanon tog jag mig an Dikter och fragment av Sapfo, som skrevs ca 500 f. Kr. Trogna läsare vet att jag sällan, nästan aldrig, läser poesi, och den här boken var väl kanske inte rätt bok att börja med. Som titeln säger innehåller den många fragment, alltså inte hela meningar, rader, dikter, utan ibland bara enstaka ord som tagits ur sitt sammanhang av förklarliga skäl: ålder, åldrat papper, svårtytt. Diktläsningen hade kanske underlättats om översättarna markerat bortfallen. Det finns inga former av klamrar, t.ex. [ ] eller ( ), orden är istället uppstaplade i den ordning de kunnat uttydas.

Förutom fragmenten finns det även några fullständiga dikter. Det jag uppskattar med både dem och fragmenten är att många av dem lika gärna hade kunnat skrivas idag. Vissa tankar och funderingar verkar vara tidlösa och universella. Sapfo skriver mycket om kärlek, förmodligen både hetero-, homosexuell och kanske till familjen och naturen. Det handlar om ensamhet och en hel del om bröllop. Det är fascinerande att Sapfos ord kan tilltala mig som läsare 2500 år senare! Förmodligen skulle det kunna hålla lika länge till.

104
Aftonstjärna, du återför allt som den lysande gryningen skingrat,
fåret du för, geten du för, barnet för du åter till sin moder

Vackrast av alla stjärnor

102
Käraste mor, jag kan inte arbeta med väven,
ty smidiga Afrodite lät åtrån till en yngling övermanna mig

Det som kan verka ålderstiget, eller inaktuellt och främmande för mig, är att Sapfo skriver mycket om grekisk mytologi och gudar som får symbolisera känslor och händelser i texterna, men även spela vissa roller. Eftersom jag inte är särskilt påläst eller intresserad av grekisk mytologi, tappade jag lätt intresset och läste bara på när detta dök upp eller kommenterades.

Eftersom jag inte är särskilt påläst i Sapfo eller poesi, kan jag inte säga mer om översättningen eller om bearbetningarna känns trogna. Däremot uppskattar jag de inledande sidorna med en inblick i Sapfos liv, om den starka kvinna hon var. Titta bara på en av anledningarna till att dikt- och fragmentsamling hamnar på den feministiska kanon:

I motsats till antikens manliga poeter syftar det begär dikterna uttrycker heller inte till att erövra, äga eller kuva sitt föremål [...] Hennes röst avser inte att dominera, utan underminerar snarare maktförhållandet mellan den som åtrår och den åtrådda."   Sida 19-20 

Första meningen: Ett av fragmenten i den här boken lyder: "Jag säger dig, man kommer att minnas oss i framtiden".
Antal sidor: 133
Förlag: Ordfront, 2006

Feminismens ABC

text: Lisa Mattisson, illustrationer: Moa Hoff

Okej, sätt den här boken i händerna på alla som läst eller läser historia. Den behövs nämligen som komplement till alla de mansdominerade historieböckerna. För, tro det eller ej, det finns massor av kvinnor som gjort saker som förändrat vår historia. Konstigt nog verkar det dock inte generellt nämnvärt.

Feminismens ABC ger namn, årtal och en kort levnadsbeskrivning på 29 framstående, feministiska kvinnor och vad de gjort. Jag har nog bara hört talas om tre, fyra stycken, ändå har de bland annat tagit bort homosexualitet från listan med sjukdomar, tagit 70 patent, kämpat för mänskliga rättigheter, dragit igång reklambranschen och etablerat begreppet "genus".

Boken är så kort att du skulle kunna läsa den på en lunchrast, eller i lite lugnare takt när du kommer hem. Här finns nämligen mycket att lära, föra vidare och bli inspirerad av. En liten pärla, fylld med starka människor att ta till förebild.

Första meningen: I en tid då kvinnor bara i undantagsfall tilläts agera i näringslivet stor en nybliven änka med en liten nyfödd dotter på armen och sa: "Ingen är så ensam som jag". 
Antal sidor:  33
Förlag: Leopard förlag, 2017

Månadens bästa: maj

Den bästa boken jag läste i maj var Väntarna av Cannie Möller.

Utöver den har jag läst:
* Monstret och människorna - Mats Strandberg och Sofia Falkenhem
* Matilda upptäcker tomat - Frida Lundgren och Carina Ståhlberg
* Matilda upptäcker majs - Frida Lundgren och Carina Ståhlberg
* Kartan - Aaron Becker
* Återkomsten - Aaron Becker
* Våra kemiska hjärtan - Krystal Sutherland
* Veterinär Vims - valarnas hjälte - Tanja Matila och Emma Ganslandt
* Natten - Sara Villius och Mari Kanstad Johnsen
* En ö i havet - Annika Thor
* Anrop från inre rymden - Elin Nilsson

Återigen drabbades jag av en lässvacka. Därför koncentrerade jag mig inte på temautmaningen, som handlade om mamma, pappa, barn. Jag tycker dock att följande böcker passar in på temat: Monstret och människorna, Veterinär Vims - valarnas hjälte, En ö i havet och Anrop från inre rymden. I juni är temat landsbygd, glesbygd, hembygd, jag får se vad jag läser, kanske passar något in.